Nueva York destina fondos para mejorar la resiliencia energética en Puerto Rico

Esta iniciativa fue presentada en el marco de la conferencia anual SOMOS, un encuentro que reúne a líderes latinos y neoyorquinos en la isla. La colaboración se centrará en la mejora de diez centros comunitarios, incorporando sistemas de almacenamiento y captación de agua, cocinas y equipos solares con baterías.

La ayuda se materializa mientras Puerto Rico continúa su recuperación tras los devastadores daños causados por el huracán María en septiembre de 2017, que prácticamente destruyó la red eléctrica.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, y la gobernadora del estado, Kathy Hochul, participaron en la conferencia y se reunieron con organizaciones comunitarias en San Juan. Mamdani destacó que, a pesar de que los puertorriqueños no participan en las elecciones estadounidenses, el resultado favorable para los demócratas en las elecciones de medio término abre una oportunidad para abordar las necesidades de los trabajadores.

«Lo que escuchamos hoy es que, con frecuencia, lo que se describe como una crisis natural aquí en Puerto Rico es, de hecho, una crisis política, resultado de decisiones políticas», afirmó Mamdani, según reportó Associated Press.

Hochul, por su parte, criticó lo que consideró un abandono de los compromisos con Puerto Rico en los últimos dos años, y expresó su esperanza de continuar aportando recursos para la resiliencia, proyectos energéticos, el fortalecimiento de la red eléctrica, así como la restauración de la atención médica y los programas de nutrición. La gobernadora consideró los resultados electorales como «un nuevo día» para Puerto Rico.

Esta contribución de 280.000 dólares se produce después de que la administración Trump cancelara proyectos destinados a familias de bajos ingresos y personas con necesidades médicas, incluyendo uno de 400 millones de dólares para la instalación de paneles solares y baterías en miles de hogares.

El Departamento de Energía de Estados Unidos justificó la reasignación de estos fondos al mantenimiento de la red eléctrica de Puerto Rico. La semana pasada, seis residentes demandaron al Departamento y a su secretario, Chris Wright, por la eliminación de un programa federal de 1.000 millones de dólares destinado a la instalación de sistemas solares y baterías. La demanda busca que un juez ordene la restauración de la subvención.

Entre los demandantes se encuentra Ileana Ríos, de 63 años y residente de Arecibo, quien necesita refrigerar su insulina debido a la diabetes, y cuyo hijo utiliza un nebulizador para el asma. Ríos enfrenta cortes de electricidad frecuentes, incluso en condiciones climáticas estables, y las interrupciones pueden prolongarse durante semanas en caso de tormentas.

El Departamento de Energía defendió su decisión, alegando que están trabajando con el gobierno de Puerto Rico para estabilizar la red eléctrica y criticando a la administración anterior por priorizar una «agenda de la Nueva Estafa Verde» en lugar de construir una red eléctrica asequible, confiable y segura.