Ola Verde Barrido por la Ira de los votantes contra los centros de datos

Casi un cuarto de los votantes informaron a NBC News que los centros de datos fueron «cruciales» para su decisión, mientras que dos tercios expresaron que eran un factor importante, ya sea mayor o menor.

«La rebelión contra los centros de datos fue un tema central en las elecciones de 2026, y en unos años la recordaremos como el primer temblor de un terremoto mucho mayor que sacudirá la política estadounidense», declaró el congresista demócrata de Texas, Greg Casar, en un comunicado.

Alexander McCoy, estratega demócrata especializado en inteligencia artificial, explica: «Los centros de datos y la IA están intrínsecamente ligados en la mente de muchos votantes. Se pueden abordar las preocupaciones sobre el consumo energético, el ruido o la contaminación, pero aún persistirán las inquietudes sobre lo que estos proyectos permiten y su impacto en las oportunidades, los precios, los empleos y la sociedad».

Las sorpresas más significativas para la industria se observaron en las elecciones a gobernadores. Keisha Lance Bottoms fue elegida gobernadora de Georgia, Gina Hinojosa ganó en Texas, y Cindy Holscher se encuentra al borde de una posible victoria en Kansas. Todos estos candidatos prometieron aumentar las regulaciones y, en algunos casos, imponer moratorias a la construcción de centros de datos.

Una pausa en la construcción de centros de datos en Texas y Georgia, dos de los principales centros de desarrollo del país, podría tener graves implicaciones para los cientos de proyectos planificados en esos estados. McCoy advierte que es probable que se termine con los beneficios fiscales para las empresas de IA y los desarrolladores de centros de datos, y que se nombrarán reguladores que impondrán una mayor supervisión y cumplimiento de las normas de protección ambiental.

No fue suficiente ser simplemente «anti-centro de datos» para impulsar a algunos candidatos, especialmente republicanos. Tom Tiffany, en Wisconsin, perdió su reelección a pesar de haber lanzado anuncios contra su oponente, David Crowley, apodándolo «Data Center David Crowley». De manera similar, el congresista republicano Mike Lawler en el distrito 17 de Nueva York, concedió su derrota tras una campaña centrada en criticar las declaraciones de su oponente sobre la necesidad de centros de datos en Nueva York.

La preocupación por los centros de datos se convirtió en un tema de debate bipartidista, incluso generando divisiones dentro de los propios partidos. Anteriormente, WIRED informó sobre la desaprobación de muchos seguidores de Donald Trump hacia el apoyo del expresidente a las empresas de IA y los centros de datos.

El Comité de Campaña Congresional Demócrata utilizó anuncios para resaltar el apoyo republicano a los centros de datos o el respaldo de empresas de IA. Sacha Haworth, directora ejecutiva del Tech Oversight Project, afirmó: «Los votantes no son tontos. La historia de los centros de datos es una historia de corrupción, de asequibilidad y de influencia de los grandes jefes tecnológicos. Por eso los demócratas derrotaron a los republicanos de manera tan contundente, porque los republicanos no pudieron contar la misma historia».

Muchos de los candidatos que ganaron con propuestas de regulaciones más estrictas para los centros de datos lo hicieron a pesar de las importantes inversiones de dinero de la industria de la IA y los centros de datos en sus oponentes. En Carolina del Sur, el super PAC Building the Future gastó 1.5 millones de dólares para apoyar a Darline Graham, quien perdió ante Annie Andrews, quien aboga por una moratoria. Building the Future también invirtió más de 1.5 millones de dólares en la carrera para gobernadora de Kansas para apoyar a Ty Masterson.

Will Lawrence, demócrata de Michigan, que convirtió las regulaciones sobre IA y centros de datos en un pilar de su campaña, ha declarado la victoria sobre el republicano Tom Barrett en una de las carreras más costosas del país. Barrett recibió 340.000 dólares del America PAC de Elon Musk.

Amy Kremer, presidenta de Humans First, un grupo de defensa que aboga por la supervisión democrática de la IA, declaró: «Demasiados políticos en Washington eligieron el dinero de la IA por encima de su propia base, a pesar de que las encuestas indicaban la preocupación de la base conservadora rural sobre los centros de datos y el impacto de la IA».

En nueve estados, los votantes rechazaron planes de construcción futuros, aprobaron moratorias y exigieron una mayor consulta y rendición de cuentas a las comunidades locales en relación con los centros de datos. Más de 40 preguntas sobre centros de datos aparecieron en las boletas de los estados, incluyendo 21 en Ohio.

Brad Carson, presidente de Americans for Responsible Innovation, señaló que solo un condado parece haber permitido más desarrollo de centros de datos en su boleta.

Según The Hill, empresas tecnológicas y grupos ambientalistas están colaborando en un «Colaborativo para el Desarrollo Responsable de Centros de Datos». McCoy considera esta colaboración como «el siguiente paso correcto».

Finalmente, Elon Musk publicó en X: «Los centros de datos en el espacio parecen bastante atractivos ahora».